Um dos meus objetivos desde o início do iPródigo é escrever um texto sobre Calvin & Haroldo no dia em que a série comemora aniversário. Bem, atrasou um pouco, mas considere que esse post começou a ser digitado no dia 18 de novembro de 2013, quando a fantástica tira de Bill Watterson completa 28 anos. De qualquer forma, o que isso tem a ver com teologia?

Bem, logo lançaremos um Prodcast sobre os prazeres e a utilidade da ficção na vida do cristão, mas adianto que o nome do protagonista, Calvin, não veio por acaso. Bill Watterson batizou o seu pestinha com o nome de João Calvino, nosso querido reformador. E uma das minhas curiosidades sobre a tira envolvia justamente saber se há alguma ligação entre o menino e o teólogo de Genebra nas histórias de Watterson.

Evidentemente, a personalidade do traquinas Calvin pouco tem a ver com o sério Calvino, mas há coincidência nos temas que o pastor francês e Watterson trataram em suas obras. Não é que Calvin & Haroldo mencione diretamente a religião e a teologia. Porém, como subcriação de um homem feito à imagem de Deus sobre um mundo criado por Deus (Rm 1), muitos temas teológicos acabam sendo mencionados. Morte, vida, moralidade, autoridade, diversão e trabalho são apenas alguns dos tópicos sobre os quais Calvino e Watterson escreveram. Tem como observar a tira abaixo e não pensar em Depravação Total?

Hoje, porém, gostaria de falar sobre um tocante momento da saga de Calvin. Ele foi publicada quase no final dos trabalhos de Watterson, no natal de 1995, a menos de uma semana da tira ser encerrada. E envolve o Papai Noel.

[Obs.: este texto é adaptação de um trecho de um trabalho acadêmico. Por isso, talvez pareça que ele gasta muito tempo definindo e explicando, ao mesmo tempo em que parece abrupto em alguns momentos. As duas coisas são verdade, mas acho que as ideias principais estão presentes.]

Bom velhinho

Na tira de Waterson, o Papai Noel tem as características tradicionais associadas a ele: um “bom velhinho”, que mora no Pólo Norte, para quem fazemos nossos pedidos de Natal, que são respondidos apenas se formos bons durante o ano. Não se sabe como o Papai Noel enxerga tudo, mas é simplesmente aceito que ele é um bom juiz de quem foi ruim ou bom. A punição dos maus é ficar sem seus presentes, enquanto os merecedores são recompensados. Existe também o fato comercial por trás da popularização de sua figura: as crianças esperam receber presentes, e quem os compram são os pais.

Com Calvin não é diferente. Ele espera a chegada do Papai Noel e faz seus pedidos todo ano. Porém, desde o primeiro ano da tira, o seu relacionamento com o bom velhinho é dos mais conturbados. Conhecido por suas travessuras e tendência a provocar os outros, o garoto sabe que dificilmente seria presenteado pelo personagem natalino. Assim, as tiras de dezembro geralmente são dedicadas a mostrar o conflito interno de Calvin entre fazer o bem ou continuar sua vida de provocador. Waterson aproveita essa época do ano para entrar nesse assunto: “com frequência uso a temporada do Natal para Calvin lutar com o bem e o mal. Ele quer ser bom, mas pelos motivos errados”.

Para Calvino, a fonte de toda moralidade encontra-se nos decretos de seu Deus, em especial nos dez mandamentos, sendo impossível para a humanidade alcançar esse conhecimento naturalmente, embora tenha dentro de si uma consciência que lhe dá alguns valores a seguir.

E para Calvin, de onde vem nosso padrão moral? Nas tiras de Waterson, cabe ao Papai Noel o papel de juiz. Entretanto, nem ele está isento dos questionamentos de Calvin. “Quem escolheu o Papai Noel? Como sabemos se ele é imparcial? Que critério ele usa para determinar bem e mal?”, reclama o garoto em certa tira. É claro que a intenção de Calvin é bem diferente da procura de Calvino pela piedade. Haroldo, o tigre, sabe muito bem o que o menino deseja: escapar da culpa de um alguma travessura misteriosa (que Waterson deixa a cargo do leitor imaginar o que aconteceu) chamada de o “incidente da salamandra”. Ainda assim, a pergunta é válida – quem decide o que é certo ou errado?

Nos anos seguintes, a questão do bem e do mal ganha novas cores quando Calvin não leva em consideração apenas os atos bons, mas a motivação. Isso é, como garoto mau que é, será que apenas praticar externamente ações boas lhe garantem o presente esperado? Temos de ser realmente bons ou apenas parecer bons? João Calvino entende que a religião deve vir do coração do ser humano, advindo de um desejo genuíno de fazer o bem. Ele diz:

“Ouvem: ‘Não matarás; não adulterarás; não furtarás.’ Não desembainham a espada para matança; não ajuntam seus corpos às meretrizes; não lançam as mãos aos bens alheios. Tudo isso está bem até aqui. Mas, de toda a alma, respiram mortes, abrasam-se de volúpia; olham de esguelha para os bens de todos e os devoram de cobiça. Já está, na verdade, ausente o que era o ponto principal da lei.”

Novamente, uma resposta irônica vem do tigre: “acho que o Papai Noel terá de lidar com o que tem”. Como vemos, Haroldo muitas vezes é o portador da opinião de Waterson, e essa resposta é sempre um bem humorado comentário sobre nossa dificuldade em fazer o que acreditamos ser o certo.

Se Calvin é bom ou mau, não podemos dizer. Sabemos que, na mente do garoto, suas ações não serão bem vistas aos olhos do bom velhinho. É nesses momentos, lidando com uma criatura quase onisciente que Calvin demonstra um pouco de culpa. Porém, o que Papai Noel diria? Como Calvin argumenta em outra das tiras natalinas, seu esforço para praticar o bem é muito maior do que o esforço de um bom menino, que tem prazer na virtude e nas boas ações.

A última tira

Felizmente para o garoto, Waterson nos dá uma resposta sobre essa questão, na última história natalina estrelada pelo garoto e o tigre. Pela primeira vez, adentramos em um ambiente fantástico que não parece surgir da mente de Calvin.

Embora não saibamos a natureza desse relato (em busca do Papai Noel histórico?), a tira registra o que acontece na fábrica do Papai Noel antes de entregar os presentes. Os duendes têm problemas com o pedido de trinta páginas “desse tal de Calvin”, além de debaterem com seu patrão se o garoto é ruim ou bom. Algumas evidências favoráveis e contrárias à índole do menino são citadas, como o infame “incidente do miojo” (mais uma história não contada por Waterson), os ataques à Susie, além de declarações atenuantes de Haroldo e do Pai. Graça ou condenação? O veredicto de Calvin será dado aqui, na última tira de Natal. Apesar de todas as travessuras registradas nos dez anos da série, Papai Noel decide presentear o menino. A tira termina com o velhinho e o duende observando Calvin e Haroldo por seu monitor e descobrimos outro lado do universo de Waterson que não conhecíamos: Papai Noel parece ser tão real quanto o tigre de Calvin, e ele declarou o garoto justo.

Um padrão se repete em diversas sequências no último ano da série: um tipo de “redenção”, ou de “reconciliação” entre Calvin e alguns de seus inimigos. A escola, a babá e a culpa são vencidos, respectivamente, pela imaginação do garoto (Calvin consegue seu primeiro 10 em redação), pelo Calvinbol (ele consegue divertir-se com a babá) e pela bondade de Papai Noel. Há uma resposta para os problemas de Calvin. Bill Waterson e João Calvino têm em comum sua visão negativa da humanidade. Entretanto, eles também compartilham em seus escritos um desejo de ver o problema ser corrigido.

Calvino cria em um Deus onipotente, imutável e santo, que pune o pecado, mas está pronto a fazer o bem aos homens. Segundo o teólogo francês, os homens “tudo devem a Deus, são assistidos por seu paternal cuidado, é ele o autor de todas as coisas boas, daí nada se deve buscar fora dele”.

Para o reformador, o homem, totalmente corrompido, em nada contribui para o processo de salvação. É necessário que Deus tome a iniciativa de salvá-lo, desde o princípio dos tempos (a predestinação), transforme sua natureza (regeneração) e o preserve salvo até o dia do julgamento. Sua ênfase na ação divina sobre o homem dá-se pelo que o reformador entendia como graça – um dom entregue sem qualquer merecimento do homem, sem troca ou pagamento, onde o condenado (ainda que reconhecidamente culpado) era declarado justo porque Deus desejou desde a eternidade que Cristo levasse o castigo de seus eleitos.

“Quem poderia fazer isso, se o mesmo Filho de Deus não se fizesse filho do homem, e de tal forma tomasse o que é nosso, e nos transferisse o que é seu, e o que era inerentemente seu, pela graça se fizesse nosso? Portanto, apoiados neste penhor, confiamos ser filhos de Deus, porque o que por natureza era Filho de Deus, apropriou para si o corpo de nosso corpo, a carne de nossa carne, os ossos de nossos ossos, para que fosse precisamente o que somos, e não relutou em assumir o que nos era próprio, para que, por sua vez, a nós pertencesse o que ele tinha de propriamente seu, e assim ele, em comum conosco, fosse não só o Filho de Deus, mas também o Filho do Homem”

Não há expiação de pecados no perdão de Papai Noel. E é aqui que encontramos a fraqueza de todos os sistemas humanos e a força do Evangelho. Nos sistemas de redenção do mundo, ou precisamos alcançar o perdão ou o perdão é alcançado com injustiça – pois não há pagamento de dívida. O Evangelho pregado por Calvino e exposto na Palavra é completamente diferente. Ele é gracioso e justo. Ele envolve um preço altíssimo e graça completa. Somos maus, mas fomos considerados bons. Outro, porém, era bom e foi considerado mau. Se havia algum incidente do miojo em nosso histórico, não há mais. Que venham os presentes de Deus. Todo dia é Natal para quem está Cristo.